Page 5 - 85030 - ΕΚ

Basic HTML Version

Πρόλογος
Τις πρώτες ώρες της 10
ης
Ιουλίου 1943, στρατεύματα από τη Με-
γάλη Βρετανία, την Κοινοπολιτεία, και την Αμερική αποβιβάστη-
καν στην ακτή της Σικελίας για την πρώτη επίθεση ενάντια στο
«Φρούριο Ευρώπη» του Χίτλερ. Εκ των υστέρων μπορούμε να
πούμε ότι η εισβολή στο ιταλικό νησί ήταν ένας θρίαμβος, μια
κομβική στιγμή του πολέμου, και ένα κρίσιμο βήμα προς τη νίκη
στην Ευρώπη. Η επίθεση – η μεγαλύτερη αμφίβια απόβαση που
είχε ποτέ επιχειρηθεί μέχρι τότε – σχεδιαζόταν για μήνες, και πα-
ρότι οι μάχες ήταν σφοδρές, οι απώλειες των Συμμάχων ήταν πε-
ριορισμένες. Από τους 160.000 στρατιώτες που έλαβαν μέρος στην
εισβολή και κατάκτηση της Σικελίας, σκοτώθηκαν λιγότεροι από
7.000 μέχρι το τέλος της επιχείρησης. Η επιβίωση τόσο πολλών
στρατιωτών οφειλόταν σε μεγάλο βαθμό σε έναν άντρα που είχε
πεθάνει επτά μήνες πριν. Η επιτυχία της εισβολής στη Σικελία ε-
ξαρτιόταν από τη συντριπτική ισχύ, τη σωστή επιμελητεία, τη μυ-
στικότητα, και τον αιφνιδιασμό. Βασιζόταν όμως και σε έναν ευρύ
ιστό παραπλάνησης, και συγκεκριμένα σε μία εξαπάτηση: ένα θε-
αματικό κόλπο που επινόησε μια ομάδα κατασκόπων υπό την ηγε-
σία ενός Άγγλου δικηγόρου.
Πρωτοσυνάντησα τον Γιούεν Μόνταγκιου (Ewen Montagu) κα-
τά την έρευνά μου για ένα παλαιότερο βιβλίο, με τίτλο
Agent
Zigzag
(Πράκτορας Ζιγκζάγκ), σχετικά με τον διπλό πράκτορα
Έντι Τσάπμαν (Eddie Chapman). Νομικός στην πολιτική ζωή του,
ο Μόνταγκιου ήταν ένας από τους αξιωματικούς της ναυτικής α-