21 ΠΡΟΛΟΓΟΣ Ρουντ 1 Ο ΤΊΑΝ ΉΤΑΝ ΕΥΛΟΓΗΜΈΝΟΣ (αν και λιγοστοί αγρότες θα χρησιμοποιούσαν τούτη τη λέξη) με τρία χωράφια· του Ποταμού, όπου η οικογένειά του καλλιεργούσε ρύζι προ αμνημονεύτων ετών, του Ακρόστρατου, όπου το κα-Τζάφορντς καλλιεργούσε πιπεροβολβούς, κολοκύθες και καλαμπόκι για εξίσου πολλά χρόνια και γενιές, και του Κερατά, ένα κομμάτι γης όπου κυρίως φύτρωναν πέτρες, φουσκάλες και ματαιωμένες ελπίδες. Ο Τίαν δεν ήταν ο πρώτος Τζάφορντς που πάλεψε να ωφεληθεί από τα ογδόντα στρέμματα πίσω από το πατρικό του. Ο πάππος του, που κατά τα άλλα είχε σώας τας φρένας, ήταν βέβαιος ότι υπήρχε χρυσάφι εκεί. Η μητέρα του Τίαν ήταν εξίσου σίγουρη ότι θα ευδοκιμούσε εκεί το πόριν, ένα μπαχαρικό μεγάλης αξίας. Η τρέλα του Τίαν ήταν το μαδριγάλι. Φυσικά και το μαδριγάλι θα ευδοκιμούσε στο Χωράφι του Κερατά. Έπρεπε να ευδοκιμήσει. Είχε αγοράσει χίλιους σπόρους, που του είχαν κοστίσει μια περιουσία, και τώρα ήταν κρυμμένοι κάτω από τα σανίδια της κάμαράς του. Αυτό που έμενε να γίνει μέχρι το φύτεμα την επόμενη χρονιά ήταν να σβαρνιστεί το Χωράφι του Κερατά. Εύκολο να το λέει κανείς, μα δύσκολο να το κάνει. Η πατριά των Τζάφορντς ήταν ευλογημένη με ζωντανά, ανάμεσα στα οποία και τρία μουλάρια, αλλά θα έπρεπε κανείς να είναι τρε-
RkJQdWJsaXNoZXIy MTk1OTAxMA==