Η μυστική λέσχη

31 2 Κύριος Μόρλεϊ Λονδίνο Δευτέρα, 10 Φεβρουαρίου 1873 Στο γραφείο μου στον πρώτο όροφο της Λέσχης Σεάνς Λον- δίνου, λέσχη μόνο για άντρες στο Γουέστ Εντ, καθόμουν σκυμμένος πάνω από ένα μαονένιο γραφείο. Μπροστά μου τρεμόσβηνε μια λάμπα, η γαλάζια και πορτοκαλί λάμψη της φώτιζε σκόρπια αντικείμενα στο γραφείο μου: μερικές κόλες αλληλογραφίας της Λέσχης, ένα μονόκλ με ασημένια αλυσίδα, ένα μελανοδοχείο σε σχήμα καμπάνας. Για λίγη ώρα έτριβα τα πρησμένα μισοφέγγαρα κάτω από τα μάτια μου, απόδειξη έντασης και ανησυχίας. Είχα μήνες να κοιμηθώ καλά και το σαγόνι μου ήταν μονίμως σφιγμένο. Είχαμε κάποια προβλήματα στη Λέσχη. Όχι στο Τμήμα Μαντικής ‒ όχι, αυτό το τμήμα ήταν πε- ντακάθαρο. Τα προβλήματα αφορούσαν το Τμήμα Πνευματι- σμού, όπου ήμουν αντιπρόεδρος απ’ όταν μπήκα στη Λέσχη, πριν από μια δεκαετία. Όπως κάθε άξιος άντρας με επιρροή, ήξερα τα πάντα για το τμήμα μου. Ήξερα ποιες σεάνς είχαμε τελέσει την περασμένη εβδομάδα ‒ μάλιστα εγώ έκανα τις αναθέσεις στα μέλη ‒ και ήξε- ρα πού βρισκόταν κάθε βιβλίο αναφοράς στη βιβλιοθήκη μας,