Ξενοδοχείο Metropol

ΞΕΝΟΔΟΧΕΙΟ METROPOL 27 Κάνει πρόβα ώστε να δείξει μετά ότι δεν έχει ιδέα. Ακουμπάει τη μικρή της βαλίτσα στο πτυσσόμενο τρα- πεζάκι και βγάζει από μέσα τα είδη προσωπικής υγιει- νής. Εφημερίδα; Ποια εφημερίδα; Όταν γυρίζει από το μπάνιο, ο Βίλχελμ έχει κιό- λας ντυθεί. Κοιτάζει έξω, τη θάλασσα, σαν μαγεμένος. Η Σαρλότε φοράει το λευκό πουά καλοκαιρινό της φόρεμα, για πρώτη φορά. Το φόρεμα των διακοπών. Εδώ και βδομάδες φαντάζεται τον εαυτό της να κάνει βόλτα στο κατάστρωμα του ατμόπλοιου. Βάζει κρα- γιόν. Ακόμα και το κραγιόν το είχε φυλάξει για τις διακοπές. Μέχρι πριν από λίγο καιρό, θεωρούσε ότι το να χρησιμοποιείς κραγιόν είναι κενόδοξο, αντικομ- μουνιστικό μάλιστα. Πριν από έναν χρόνο, όμως, ο Στάλιν είπε σε μια ομιλία του την περίφημη φράση: Η ζωή έχει γίνει καλύτερη, η ζωή έχει γίνει πιο χαρού- μενη! Κι από τότε, εμφανίζονται στη Μόσχα όλο και περισσότερα κρατικά καταστήματα μόδας και καλλυ- ντικών. Όλο και περισσότερες Μοσχοβίτισσες μακι- γιάρονται και βάφουν τα μαλλιά τους, και κάποια στιγμή η Σαρλότε άρχισε να αναρωτιέται μήπως η αντιπάθειά της για τα καλλυντικά πήγαζε από την πρωσική-προτεσταντική καταγωγή της και, επομένως, μπορούσε να ξεπεραστεί. Voilà! Κάνει μια περιστροφή γύρω από τον άξονά της. Ο Βίλχελμ την κοιτάζει με μάτια που αστράφτουν. Την αγαπάει, τη θαυμάζει ακόμα. Μερικές φορές, εκεί- νη αισθάνεται λίγο άσχημα, επειδή δεν ξέρει αν τον αγαπάει με την ίδια δύναμη. Στη Γιάλτα, στον ξενώνα για τα μέλη του Πολίτμπιρο, σκοπεύει να είναι καλή μαζί του , όπως συνηθίζει να λέει. Θα του το επιτρέψει.