19
31
32
33
Το αγόρι ήρθε να τον βρει την επομένη, κρατώντας την εφη-
μερίδα έτσι διπλωμένη ώστε να φαίνεται ο τίτλος: «Πόλη φά-
ντασμα στο Μέιν;»
«Φοβάμαι», είπε.
«Κι εγώ», απάντησε ο ψηλός άντρας.
3
ΠΟΛΗ ΦΑΝΤΑΣΜΑ ΣΤΟ ΜΕΪΝ;
Από τον Tζον Λιούις
Υπεύθυνο ύλης της
Press-Herald
ΤΖΕΡΟΥΣΑΛΕΜΣ ΛΟΤ – Το Τζερούσαλεμς Λοτ είναι μια κω-
μόπολη ανατολικά του Κάμπερλαντ και είκοσι μίλια βορείως του
Πόρτλαντ. Δεν είναι η πρώτη πόλη στην αμερικανική ιστορία που
απλώς μαραζώνει και χάνεται, και μάλλον δεν θα είναι η τελευταία,
όμως είναι μία από τις πιο παράξενες. Οι πόλεις-φαντάσματα είναι
κάτι συνηθισμένο στα νοτιοδυτικά της Αμερικής, όπου διάφορες
κοινότητες δημιουργήθηκαν από τη μια μέρα στην άλλη, γύρω από
πλούσια κοιτάσματα χρυσού ή ασημιού, κι έπειτα εξαφανίστηκαν
εξίσου γρήγορα, όταν οι φλέβες του μεταλλεύματος στέρεψαν, α-
φήνοντας άδεια μαγαζιά, ξενοδοχεία και σαλούν, να σαπίζουν μέσα
στην ερημιά και στη σιωπή.
Στη Νέα Αγγλία το μοναδικό αντίστοιχο της μυστηριώδους ε-
ρήμωσης του Τζερούσαλεμς Λοτ, ή Σάλεμς Λοτ όπως το αποκα-
λούν συχνά οι ντόπιοι, μοιάζει να είναι μια μικρή πόλη στο Βερ-
μόντ, το Μόμσον. Το καλοκαίρι του 1923 το Μόμσον απλώς μα-
ράζωσε και χάθηκε, κι όλοι οι κάτοικοί του, και οι 312, έφυγαν. Τα
σπίτια και τα λιγοστά κτίρια μικροεπιχειρήσεων στο κέντρο της πό-
λης υπάρχουν ακόμα, αλλά μετά από εκείνο το καλοκαίρι, πριν από
πενήντα δύο χρόνια, δεν έχουν κατοικηθεί ξανά. Σε μερικές περι-
πτώσεις τα έπιπλα μεταφέρθηκαν, όμως στις περισσότερες τα σπίτια
ήταν ακόμα επιπλωμένα λες και μια ωραία πρωία ένας δυνατός
