Η σκληρή δουλειά υπερτερεί του ταλέντου
όταν αυτό δεν αξιοποιείται με σκληρή δουλειά.
–Άγνωστος
Μάθη
μα
2
Έχετε σθένος;
Μου αρέσει να βλέπω τον Μίτσελ, τον δεκαπεντάχρονο γιο μας,
να παίζει τένις.
Πριν από λίγες εβδομάδες ίσως έπαιξε το σπουδαιότερο παιχνίδι
της σταδιοδρομίας του. Σε γενικές γραμμές, οι προπονητές λένε
ότι αν απλά αποκρούσεις με επιτυχία την μπάλα τρεις φορές,
σχεδόν έχεις κερδίσει τον πόντο. Ναι, καλά –τις περισσότερες φο-
ρές. Όχι όμως αυτή τη φορά.
Ήταν μια ηλιόλουστη μέρα, με θερμοκρασία γύρω στους 25 βαθ-
μούς και οι αντίπαλοι τα έπαιζαν όλα για όλα. Στο μονό αγώνισμα,
ο Μίτσελ ήταν να παίξει ένα σετ από 8 γκέιμ (το πρώτο ύστερα
από οκτώ νίκες). Έπαιζε με έναν αντάξιο αντίπαλο, αν και με τα
χρόνια είχε αναπτυχθεί ανάμεσά τους ένας υγιής αλληλοσεβα-
σμός. Οι πόντοι διαρκούσαν πολύ περισσότερο από τον μέσο όρο
των τριών αποκρούσεων, δεδομένου ότι τα αγόρια έκαναν ελάχι-
στα αδικαιολόγητα λάθη. Και δεν απέκρουαν απλώς· ήταν επιθε-
τικά, ζύγιζαν τη θέση τους, περιστρέφονταν, ανέβαιναν στο φιλέ
–όλα μαζί. Ήταν και οι δύο λυσσασμένοι. Είχα παίξει με τον Μιτς
παιχνίδια σαν αυτό και είναι εξαιρετικά δύσκολο να διατηρήσεις
τη φόρμα σου και το πάτημά σου όταν τόσο πολλή ενέργεια κα-
