Η γλώσσα Python σε βάθος

Κεφάλαιο 1: Βασικές έννοιες πληροφορικής 47 1.6 Μονάδες αποθήκευσης Όπως ήδη αναφέρθηκε, οι µονάδες αποθήκευσης (περιφερειακή µνήµη) χρησιµοποιού- νται για τη µόνιµη αποθήκευση πληροφοριών σε αποθηκευτικά µέσα διαφόρων τεχνο- λογιών. Ο σκληρός δίσκος (Hard Disk Drive – HDD) ήταν για πολλά χρόνια το σύνηθες µέσο αποθήκευσης πληροφοριών στους Η/Υ. Ο σκληρός δίσκος αποτελείται από έναν ή πε- ρισσότερους µεταλλικούς δίσκους, τοποθετηµένους σε κυλινδρική διάταξη, µε επίστρω- ση µαγνητικού υλικού στις επιφάνειές τους. Οι πληροφορίες αποθηκεύονται µε τον κα- τάλληλο µαγνητισµό αυτού του µαγνητικού υλικού. Ο σκληρός δίσκος συνήθως τοποθε- τείται στο εσωτερικό των Η/Υ, όµως υπάρχουν και εξωτερικοί σκληροί δίσκοι που συν- δέονται µε τον Η/Υ µέσω κάποιας θύρας επικοινωνίας (π.χ. USB). Οι σκληροί δίσκοι καταναλώνουν αρκετό ρεύµα, θερµαίνονται αρκετά, κάνουν θόρυβο και είναι αρκετά ευάλωτοι σε απότοµες κινήσεις διότι περιέχουν κινητά µηχανικά µέρη. Οι σκληροί δίσκοι σύντοµα θα αντικατασταθούν πλήρως από τους δίσκους στερεάς κα- τάστασης (Solid State Disk – SSD), οι οποίοι χρησιµοποιούν ολοκληρωµένα κυκλώµατα µνήµης για την αποθήκευση πληροφοριών και όχι κάποιο µαγνητικό µέσο. Οι δίσκοι SSD έχουν µικρότερο µέγεθος, είναι περισσότερο αξιόπιστοι, αθόρυβοι, και ταχύτεροι, καταναλώνουν ελάχιστο ρεύµα, και δεν θερµαίνονται πολύ! Το µοναδικό τους µειονέ- κτηµα είναι η αρκετά υψηλή τιµή τους σε σχέση µε τους µηχανικούς σκληρούς δίσκους. Για την καταγραφή και την ανάγνωση των πληροφοριών σε οπτικούς δίσκους χρησιµο- ποιείται µια ακτίνα λέιζερ. Υπάρχουν τρεις κατηγορίες οπτικών δίσκων: τα CD, τα DVD και οι δίσκοι Blu-ray (BD). Χρησιµοποιούνται κυρίως για τη µεταφορά και διάθεση πληροφοριών, καθώς και για την τήρηση αντιγράφων ασφαλείας. Ένα ακόµα µαγνητικό µέσο είναι η µαγνητική ταινία, την οποία όµως είναι µάλλον απί- θανο να συναντήσετε ποτέ, αφού χρησιµοποιείται αποκλειστικά για τη λήψη αντιγράφων ασφαλείας δεδοµένων που βρίσκονται σε σκληρούς δίσκους µεγάλων κεντρικών συστη- µάτων. Τέλος, οι φορητές συσκευές αποθήκευσης, όπως οι µονάδες USB (USB-sticks) και οι κάρτες µνήµης (SD, MD), που χρησιµοποιούνται στα κινητά τηλέφωνα και σε άλλες ψηφιακές συσκευές, χρησιµοποιούν την τεχνολογία στερεάς κατάστασης που αναφέρθη- κε πιο πάνω. Συνδέονται στις κατάλληλες θύρες ενός Η/Υ και είναι ένας εξαιρετικά άµε- σος και εύχρηστος τρόπος για την αποθήκευση και µεταφορά πληροφοριών. Τι είναι ένα αρχείο; Σε µια µονάδα αποθήκευσης µπορούµε να αποθηκεύσουµε κάθε είδους δεδοµένα (εικό- να, κείµενο, βίντεο, κ.λπ .), αρκεί να υπάρχει ο απαιτούµενος ελεύθερος χώρος.